A empresa de robótica Magazino, que pertence ao Grupo Jungheinrich AG, vai fornecer à fábrica de motores da MAN, em Nuremberga, 12 robôs SOTO. Estes robôs permitem automatizar o fornecimento do material entre o armazém e a linha de montagem, transportando contentores de pequena carga (SLC) de forma completamente autónoma. Após um projeto-piloto de um ano, em que as funcionalidades dos robôs foram extensivamente testadas e otimizadas in loco, todo o processo de fornecimento de contentores de pequena carga para a montagem de motores e futura produção de baterias será automatizada com os SOTO, a partir do outono.
Simon Becker, Project Manager da MAN, afirma: “A introdução do SOTO marca mais um passo em direção ao futuro da logística no mais recente desenvolvimento da nossa fábrica em Nuremberga. Graças ao SOTO, o processo de fornecimento de contentores de pequena carga agora também é totalmente automatizado. Estes robôs são, portanto, também exemplares para a digitalização e automação contínuas da logística da nossa fábrica e contribuem para a nossa estratégia global. É impressionante ver como os humanos e os robôs podem trabalhar juntos de forma eficiente e harmoniosa. A decisão de introduzir os robôs SOTO é o resultado de muitos anos de uma cooperação de confiança com a Magazino, o que reflete o nosso compromisso com a excelência tecnológica e a melhoria contínua.”
Markus Ruder, Project Manager da Magazino, responsável pelo projeto conjunto com a MAN, explica: “Os robôs SOTO recolhem os contentores de pequena carga de forma independente no armazém miniload automatizado e cada robô traz até 18 recipientes de cada vez para as linhas de montagem individuais. Trabalham no mesmo ambiente que os humanos e outros robôs móveis. Na linha de montagem, os robôs SOTO colocam os recipientes, que atualmente pesam 12 kg, diretamente nas prateleiras. O colaborador pode então aceder convenientemente às peças individuais para montagem no lado oposto do rack. O robô também recolhe os recipientes vazios de forma autónoma e leva-os para o ponto de recolha central.”
A fábrica de Nuremberga utiliza formatos de recipientes normalizados pelo standard VDA, a Associação Alemã da Indústria Automóvel. A garra adaptável do robot ajusta-se automaticamente ao tamanho do recipiente correspondente e, tal como os humanos, também se move de forma flexível para diferentes alturas das prateleiras de transferência. O robot utiliza códigos legíveis por máquina nas prateleiras e etiquetas nos recipientes para identificação. Recebe as encomendas de transporte diretamente do sistema de gestão de armazém.
Embora as linhas de montagem na indústria de manufatura sejam altamente automatizadas, atualmente o reabastecimento na grande maioria dos armazéns ainda ocorre manualmente. Soluções anteriores, como tratores de reboque ou sistemas de transporte sem condutor simples (AGVs), não automatizam totalmente o processo, pois é necessário haver trabalho manual para carga e descarga. Na unidade da MAN em Nuremberga, os contentores de pequena carga já são automaticamente despaletizados após a entrega e armazenados no armazém miniload automatizado. Com o SOTO, a MAN está agora a automatizar a “última milha” no processo de fornecimento de contentores de pequena carga com o objetivo de que a primeira ação humana no processo seja a transferência dos contentores de pequena carga vazios da calha de carga completa para a calha vazia do rack pelos colaboradores da montagem, de onde o robô recolhe novamente os contentores de pequena carga.
O SOTO combina as etapas elementares do processo logístico numa única solução totalmente autónoma: recolha de contentores de pequena carga de diferentes tamanhos de um armazém; transporte autónomo de vários contentores de pequena carga da fonte ao destino e entrega em racks de fluxo, próximos à linha, em diferentes alturas. As suas capacidades incluem a recolha de contentores vazios e a rotação de contentores de pequena carga. Em ambientes existentes, o robô trabalha com segurança na mesma área que os humanos. Estas características diferenciam o SOTO e possibilitam uma verdadeira automação de ponta a ponta no fornecimento de material com contentores de pequena carga.
